تنهد شركات التكنولوجيا في المملكة المتحدة بارتياح بعد رفع حزب العمال ضريبة مكاسب رأس المال بنسبة أقل من المتوقع
أعلنت حكومة حزب العمال البريطانية يوم الأربعاء عن خطط لرفع معدل ضريبة مكاسب رأس المال على مبيعات الأسهم، وهي الأخبار التي قدمت بعض الراحة لرواد الأعمال في مجال التكنولوجيا الذين يخشون غارة ضريبية أكثر كثافة على الأثرياء.
رفعت وزيرة المالية راشيل ريفز ضريبة مكاسب رأس المال – وهي ضريبة على الأرباح التي يحققها المستثمرون من بيع الاستثمار – كجزء من إعلانها عن الميزانية البعيد المدى. وقالت ريفز إن معدل ضريبة مكاسب رأس المال المنخفض سيرتفع إلى 18٪ من 10٪، في حين سيرتفع المعدل الأعلى إلى 24٪ من 20٪. ومن المتوقع أن تجلب زيادات الضرائب 2.5 مليار جنيه إسترليني.
وقالت ريفز: “نحن بحاجة إلى دفع النمو وتعزيز ريادة الأعمال ودعم خلق الثروة، مع زيادة الإيرادات المطلوبة لتمويل خدماتنا العامة واستعادة ماليتنا العامة”، مضيفة أنه حتى مع المعدل الأعلى، ستظل المملكة المتحدة “لديها أدنى معدل ضريبة مكاسب رأس المال من أي اقتصاد أوروبي من مجموعة الدول السبع”.
أبقت ريفز على الحد الأقصى لمدى الحياة البالغ مليون جنيه إسترليني على مكاسب رأس المال من بيع كل أو جزء من الشركة بموجب إعفاء التخلص من الأصول التجارية (BADR)، مما أدى إلى إخماد مخاوف رواد الأعمال من إلغاء مخطط الإعفاء الضريبي لرجال الأعمال.
ومع ذلك، أضافت أن معدل ضريبة مكاسب رأس المال المطبق على رواد الأعمال الذين يبيعون كل أو جزء من أعمالهم بموجب BADR سيرتفع إلى 14٪ في عام 2025 و18٪ بعد عام. وأكدت أن هذا لا يزال يمثل “فجوة كبيرة مقارنة بالمعدل الأعلى لضريبة مكاسب رأس المال”.
في خطوة أقل ترحيباً للشركات، أعلنت ريفز أيضًا عن خطط لزيادة معدل التأمين الوطني (NI) – ضريبة على الأرباح – لأصحاب العمل. المعدل الحالي هو 13.8٪ على أرباح العامل فوق 9100 جنيه إسترليني سنويًا. ومن المقرر أن يرتفع هذا إلى 15٪ على الرواتب التي تزيد عن 5000 جنيه إسترليني سنويًا.
تشكل التغييرات جزءًا صغيرًا فقط من التغييرات المالية الشاملة التي وضعتها حكومة حزب العمال المنتخبة مؤخرًا في ميزانيتها الأولى يوم الأربعاء في محاولة لإغلاق فجوة تمويلية بمليارات الجنيهات الاسترلينية في المالية العامة.
الخوف من هجرة الأدمغة
يأتي إعلان ريفز بعد أن تسببت التكهنات حول تغييرات ضريبة مكاسب رأس المال في رد فعل عنيف من مؤسسي التكنولوجيا والمستثمرين. حتى قبل إعلان ريفز، تسبب توقع زيادة ضريبة مكاسب رأس المال في قلق مؤسسي التكنولوجيا في جميع أنحاء البلاد.
يوم الاثنين، حذرت مجموعة الضغط البريطانية للتكنولوجيا Startup Coalition في منشور على مدونة من وجود خطر من أن تؤدي خطط ريفز الضريبية إلى “هجرة أدمغة” التكنولوجيا.
أظهر استطلاع للرأي أجرته Startup Coalition مع قاعدة بيانات شركة Beauhurst الخاصة على 713 مؤسسًا ومستثمرًا أن 89٪ من الذين شملهم الاستطلاع سيفكرون في نقل أنفسهم أو أعمالهم إلى الخارج، حيث استكشف 72٪ بالفعل هذا الاحتمال.
أظهرت بيانات الاستطلاع أيضًا أن 94٪ من المؤسسين سيفكرون في بدء شركة مستقبلية خارج المملكة المتحدة إذا كانت الحكومة سترفع معدل ضريبة مكاسب رأس المال.
قال دوم هالاس، المدير التنفيذي لتحالف الشركات الناشئة، إنه في حين كانت نتائج المسح قاتمة، فإنه لا يتوقع أن “يفر المؤسسون إذا ساءت الأمور” لأنهم “ليسوا ساذجين بشأن دور الضرائب في المجتمع”.
وفي أعقاب خطاب ريفز بشأن الميزانية، أخبر هالاس شبكة سي إن بي سي عبر رسالة نصية أن “أي ميزانية تتضمن زيادات في ضريبة مكاسب رأس المال والتأمين الوطني، وزيادات تدريجية في ضريبة BADR وزيادة الضرائب على المستثمرين، ليست سهلة أبدًا وسيكون اليوم صعبًا على المؤسسين رؤية الضرائب على أعمالهم ترتفع”.
ومع ذلك، أضاف: “نحن نقدر أن الحكومة استمعت لضمان عدم تحقق أكبر مخاوف رواد الأعمال وتحقيق بعض التوازن بما في ذلك الحفاظ على جميع الاستثمارات المهمة في البحث والتطوير”.
قال بارني هاسي يو، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لتطبيق التكنولوجيا المالية كليو، لشبكة سي إن بي سي الأسبوع الماضي إنه يفكر في الانتقال إلى الولايات المتحدة نتيجة لخطط حزب العمال الضريبية.
وقال هاسي يو لشبكة سي إن بي سي على هامش قمة شركة رأس المال الاستثماري أكسل للتكنولوجيا المالية لمنطقة أوروبا والشرق الأوسط وإفريقيا في لندن الأسبوع الماضي: “هناك الكثير من المؤسسين الذين يغادرون بالفعل، أو يفكرون بالفعل في المغادرة – وهم متحمسون للذهاب إلى وادي السيليكون”.
لم يستجب هاسي يو لطلب التعليق يوم الأربعاء بشأن ما إذا كان لا يزال يخطط للانتقال إلى الخارج. ومع ذلك، قال لشبكة سي إن بي سي إن إعلان الميزانية كان “أفضل مما كنت أعتقد أنه سيكون”، مضيفًا أنه “يبدو أنهم استمعوا” إلى رواد الأعمال.
وقال بول تايلور، الرئيس التنفيذي لشركة Thought Machine للتكنولوجيا المالية ومقرها لندن، إنه على الرغم من أنه من المطمئن أن نرى الحكومة تستمع إلى مخاوف المؤسسين، فإن الزيادات في مساهمات التأمين الوطني ستثبت أنها مكلفة. ومن المتوقع أن ترتفع نفقات الرواتب في شركة Thought Machine في المملكة المتحدة بمقدار 800 ألف جنيه إسترليني نتيجة لذلك.
وقال تايلور الأربعاء: “هذا مبلغ كبير لشركات مثلنا، والتي تعتمد على رأس مال المستثمرين وتواجه بالفعل ضغوطًا وأهدافًا تتعلق بالتكلفة. تعمل جميع شركات التكنولوجيا الناشئة تقريبًا برأس مال المستثمرين، وهذه الزيادة تعيدها إلى مسارها نحو الربحية”.
التركيز على السياسة الموجهة نحو النمو
يحث رواد الأعمال والمستثمرون في مجال التكنولوجيا الحكومة على العودة إلى تركيزها على تعزيز النمو والابتكار في المملكة المتحدة، وهي الرسائل التي كانت أساسية في بيان حزب العمال الانتخابي قبل الفوز الساحق الذي شهد تولي كير ستارمر منصب رئيس الوزراء.
قال فيل كوك، المؤسس المشارك لشركة EasyA، وهي شركة ناشئة في مجال التعلم الإلكتروني : “نحن نشهد بالفعل شركات في مرحلة مبكرة في المملكة المتحدة تكافح لتأمين التمويل الأولي والتمويل الأولي، حيث تتمتع شركات رأس المال الاستثماري هنا برغبة أقل في المخاطرة. وسوف يعمل ارتفاع ضريبة مكاسب رأس المال كرادع إضافي”.
وأضاف: “مع كل العوامل المؤثرة، يمكننا أن نرى المستثمرين والجيل القادم من المؤسسين يتطلعون إلى أسواق أخرى مثل الولايات المتحدة“.
وقالت هانا سيل، الشريكة في Index Ventures، إن الحكومة يجب أن “تتابع الإصلاحات التي تجعل من السهل على الشركات الناشئة جذب المواهب من خلال ملكية الموظفين وضمان إعطاء جميع الجهات التنظيمية الأولوية للابتكار والنمو”.
وأضافت أن “السياسات الصديقة للشركات الناشئة مثل هذه ستكون ضرورية للإشارة إلى التزام المملكة المتحدة بالبقاء مركزًا تنافسيًا عالميًا للابتكار، وخاصة في ضوء إعلانات اليوم”.
وقال إدغار راندال، المدير الإداري لشركة Dun & Bradstreet للبيانات والتحليلات في المملكة المتحدة وأيرلندا، لشبكة CNBC إنه من أجل الحفاظ على القدرة التنافسية، يجب على الحكومة “أن تزن التأثير التراكمي للسياسات التي تؤثر على النمو”.
وتشمل هذه السياسات التي تؤثر على تكاليف الطاقة، ومساهمات التأمين الوطني لصاحب العمل، والهياكل الضريبية على مكاسب رأس المال والأرباح.
وقال راندال في النهاية، “تتأثر قرارات الأعمال بأكثر من مجرد السياسة المالية”، مضيفًا أن “رجال الأعمال ينظرون إلى النظم البيئية [ككل]”.